小镇沉闷的空气令受过高等教育的Charlie(Teresa Wright)十分压抑,她渴望在外谋大事、卫剑豹的办法是什么,屋里的所有人包括卫柱国显然已经听说过了,此时听卫剑豹旧话重提,没人问他那个办法是什么,也没有人像先前卫凤娇那样喝斥,说不许实行那个办法。自己喜爱和崇敬的Uncle Charlie(Joseph Cotten)能突然出现,为自己的生活注入一缕新风。Charlie欲发电报邀请舅舅来做客时,竟先收到他发来的要来的报文,惊喜之外,她对舅舅的爱又加深一层。Uncle Charlie的到来令Charlie及父母非常兴奋,但酷爱读书的妹妹无动于衷。不久Charlie如沐春风变作无忧无虑的少女。两个自称报社记者的陌生人有心将Charlie一家当作典型美国家庭采访,Uncle Charlie为此事大发雷霆相当失态,令Charlie和母亲大为不解。而同其中之一Herbie Hawkins(Hume Cronyn)交谈中,Charlie震惊地听闻有关舅舅的骇人秘密。