1839年，麦尔维尔到海上谋生，先后在商船、捕鲸船和海军军舰上当过海员和水手，从此与大海结下了不解之缘。 白鲸的故事由“我”——伊什梅尔讲述，他受雇于捕鲸船“裴廓德号”出海猎鲸。 船长亚哈是个狡猾而老练的水手，在一次航行中，一条白色的抹香鲸咬掉了他的一条腿，他从此不顾一切，要找到这头名叫莫比·迪克的抹香鲸复仇。 在寻找莫比·迪克的过程中，他们捕到几条鲸鱼，并与几条捕鲸船相撞，经历了种种只能发生在..